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El Medio Oriente está agitado (esta vez por una buena razón) y los precios del petróleo se están disparando. Qué sorpresa. ¿Esto no se está volviendo viejo ya? Los aumentos de los precios del petróleo perjudican la economía en Estados Unidos y en todo el mundo. Es efectivamente un aumento de impuestos para todos los consumidores y empresas. Simplemente busque “petróleo y recesión” en línea y encontrará abundante información sobre la correlación entre los aumentos de los precios del petróleo y el impacto económico. Éstos son sólo algunos artículos recientes:
- Artículo del WSJ: El aumento de los precios del petróleo aumenta el espectro de una doble caída
- Artículo del NYT Times: Por qué la interrupción del petróleo libio ha provocado un aumento de precios
Problema
¿Qué impacta el crecimiento económico? La mayoría está de acuerdo en que la política monetaria (tasas de interés) y la política fiscal (impuestos) son dos de los insumos económicos más críticos. Los precios de la energía probablemente se encuentren entre los cinco primeros. Lo sorprendente es que no tenemos control sobre el suministro de un insumo económico tan crítico. Imaginemos que la Reserva Federal de Estados Unidos, la entidad responsable de establecer la política monetaria, estuviera controlada por naciones soberanas que no respetan nuestros intereses nacionales. ¿Quién toleraría eso? Bueno, esto es lo que está pasando con la OPEP. Un grupo de naciones soberanas que administran sus activos para maximizar los ingresos de sus países controla el precio del producto básico mundial más importante y una de las cinco principales variables que impactan la economía. Dado que la mayoría de las reservas mundiales fácilmente disponibles se encuentran dentro de las fronteras de la OPEP, su influencia sólo crecerá con el tiempo si continúan las tendencias actuales. Además, acontecimientos exógenos como revoluciones, ataques terroristas y similares siguen planteando una grave amenaza al suministro.
Entonces considere la política. Estados Unidos envía más de $200.000.000.000 anualmente a la OPEP. ¿A dónde van esos fondos? ¿Qué tipo de regímenes apoya esta transferencia masiva de riqueza? Y aunque no comerciamos directamente con Irán, nuestro apoyo al mercado petrolero mundial permite a esa nación vender su producción a precios de mercado. Por el lado de la demanda, potencias económicas en ascenso como China e India tienen un apetito aparentemente insaciable por el petróleo y esta nueva demanda está contribuyendo al aumento de los precios. Tenemos una feroz competencia global por este recurso vital.
Hay que reconocer que el petróleo es sólo un componente del vasto, complejo e interconectado panorama energético. La electricidad se genera a partir de diversas fuentes (el petróleo sigue siendo un combustible clave para la generación de energía en Long Island). Pero todos los combustibles fósiles tienen defectos, incluidas graves repercusiones ambientales. El gas natural es el combustible fósil de combustión más limpia y el aumento de la oferta interna ha ayudado a mantener bajo el precio de ese combustible. Históricamente, las fluctuaciones de sus precios estaban correlacionadas con el petróleo, pero recientemente ha habido una divergencia debido a los nuevos suministros. Sin embargo, estos nuevos suministros tienen un impacto ambiental perjudicial. Eche un vistazo a este excelente artículo del NYT sobre los desafíos ambientales de la extracción de gas natural.
Solución
Cada día tenemos más confianza en que implementar soluciones de energía renovable y eficiencia energética es la respuesta al desafío energético.
Tomemos como ejemplo la energía solar, nuestra área de especialización. La energía solar es una tecnología muy eficaz que creemos que dominará el panorama energético del siglo XXI. Hoy en día, la tecnología funciona increíblemente bien y, gracias a los incentivos locales, estatales y federales, es una inversión muy inteligente para propietarios de viviendas y empresas.
Podemos reducir o prácticamente eliminar las facturas de electricidad de muchos propietarios con esta tecnología. Las empresas y las organizaciones sin fines de lucro están reduciendo los costos operativos. Alimentar vehículos eléctricos con energía solar es un éxito.
El aumento de la demanda está provocando una disminución de los costes. Los incentivos para optar por la energía solar siguen siendo necesarios, pero se han reducido gradualmente para promover la transformación del mercado. Una de las razones por las que la energía solar es tan prometedora es que los costos deberían seguir bajando con el tiempo y no serán necesarios incentivos en el futuro. Considere productos electrónicos como computadoras y teléfonos celulares que en gran medida están hechos de los mismos materiales y se fabrican en instalaciones de fabricación similares. Las economías de escala han llevado estas tecnologías a las masas.
Los beneficios potenciales de la energía solar desde un punto de vista macroeconómico son profundos. Los precios de esta tecnología energética bajarán con el tiempo. Piénsalo. Históricamente, los precios de la energía han sido volátiles y han aumentado con el tiempo, con picos ocasionales que conducen a la miseria económica. En cambio, tenemos una tecnología energética cuyo coste va a bajar. Reemplace la incertidumbre con certeza y todos los participantes económicos se beneficiarán.
Nuestra teoría es que la energía solar, otras energías renovables, los combustibles alternativos y la eficiencia energética conducirán a un crecimiento económico dramático y un crecimiento del ingreso per cápita en Estados Unidos y en todo el mundo.
Llamada a la acción
Es hora de lanzar la Operación Siglo Solar. El objetivo de esta operación es hacer de la energía solar la tecnología energética dominante del siglo XXI mediante planificación estratégica, políticas inteligentes y liderazgo.
Agradecemos a los defensores de la energía solar en LIPA, NYSERDA y en el gobierno estatal y federal, y a numerosas personas y organizaciones por tener la visión y la determinación para llevarnos hasta aquí. Gracias a estos partidarios tenemos una industria solar incipiente pero dinámica.
Ahora debemos trabajar juntos para promover la estructura de incentivos de próxima generación que pueda impulsar un crecimiento solar masivo al brindar visibilidad a largo plazo a la industria y también ser inteligentes para los contribuyentes. Ambos objetivos pueden lograrse absolutamente con la misma política. Nueva York tiene mucho que ganar si asume un papel de liderazgo en esta cuestión. Estén atentos para conocer la legislación específica que usted puede apoyar.
Con el tiempo, la energía solar alcanzará la paridad de red, momento en el que será competitiva con la red sin subsidios. Para llegar de aquí hasta allá necesitamos políticas inteligentes y liderazgo político. Las decisiones que se tomen hoy tendrán grandes consecuencias para el bienestar económico de nuestro estado, la nación y el mundo. Con el liderazgo adecuado, la energía solar seguirá siendo una inversión inteligente para los propietarios de viviendas y las empresas en la actualidad y, con el tiempo, requerirá cada vez menos incentivos para proporcionar el mismo gran beneficio económico.
Ahora debemos dar los siguientes pasos para solidificar nuestros logros y hacer de la energía solar la tecnología energética dominante.
Trabajando juntos, el siglo XXI será conocido como el Siglo Solar.
Diga adiós a las elevadas facturas de energía y hola a la energía solar sin preocupaciones
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Sobre el Autor
EmPower Solar desarrolla, diseña, instala y da servicio a sistemas solares y de baterías para clientes residenciales y comerciales. Desde 2003, EmPower Solar ha empoderado a miles de propietarios de viviendas y empresas de Nueva York con 47 megavatios de energía solar distribuida. Su visión es crear un nuevo paradigma energético impulsado por energía limpia y renovable para un mundo más próspero, saludable y civil. La cultura de la empresa está definida por la Camino Empowering, lo que da como resultado reseñas consistentes de servicio al cliente de 5 estrellas. Para más información visite empoderar-solar.com.